Викопний величезний терористичний птах пропонує нову інформацію про дику природу в Південній Америці 12 мільйонів років тому

Дослідники, включаючи еволюційний біолог університету Джона Хопкінса, вони проаналізували копалини вимерлої гігантської птаха, що їдять м’ясо-що, на їхню думку, може бути найбільшим відомим членом свого роду-надаючи нову інформацію про життя тварин у Південній Південній Америці мільйони років тому.

Докази полягають у кістці ноги птаха терору, описаної в новому документі, опублікованому 4 листопада в Палеонтологія. Дослідження очолював Федеріко Дж. Дегранж, спеціаліст з терористичних птахів, і входив Сіобхан Кук, доктор філософії, доцент кафедри функціональної анатомії та еволюції в Медичній школі університету Джона Хопкінса.

Кістка, знайдена в багатих викопами Татокоа пустелі в Колумбії, яка сидить на північній околиці Південної Америки, вважається, що найпівнічніший доказ птаха в Південній Америці досі.

Розмір кістки також вказує на те, що ця птах терору може бути найбільшим відомим членом виду, ідентифікованого на сьогодні, приблизно на 5% -20% більший, ніж відомі форуруциди, говорить Кук. Раніше виявлені копалини свідчать про те, що види терористичних птахів коливалися від 3 футів до 9 футів у висоту.

“Терористичні птахи жили на землі, мали кінцівки, пристосовані до бігу, і в основному їли інших тварин”, – говорить Кук.

Кістка птахів була знайдена Сезар Аугусто Пердомо, куратор музей-ла Трума, майже 20 років тому, але не був визнаний терористичною птахом до 2023 року. У січні 2024 року дослідники створили тривимірну віртуальну модель зразка, використовуючи портативний сканер від Джонса Хопкінса, що дозволяє їм аналізувати її подальше.

Копалини, кінець лівого Тібіотарса, кістка нижньої ноги у птахів, еквівалентна кістці великогомілкової кістки або гомілки людини, сягає міоцену епохи близько 12 мільйонів років тому. Кістка, з глибокими ямами, унікальними для ніг усіх форусрицидів, також позначається ймовірними слідами зубів вимерлого Каймана – Пурусвера – виду, який, як вважається, триває до 30 футів, говорить Кук.

“Ми підозрюємо, що терористична птах загинула б внаслідок своїх травм, враховуючи розмір крокодилів 12 мільйонів років тому”, – каже вона.

Більшість копалин птахів терору були ідентифіковані в південній частині Південної Америки, включаючи Аргентину та Уругваю.

Відкриття викопних копалин Phorusrhacid на північ, як Колумбія припускає, що це була важлива частина хижацької дикої природи в регіоні. Важливо, що ця копалини допомагають дослідникам краще зрозуміти тварин, які живуть у регіоні 12 мільйонів років тому.

Тепер вчені вважають, що цей регіон колись був середовищем, сповненим меандруючих річок. Цей гігантський птах жив серед приматів, копитних ссавців, гігантських мелених ліній та родичів бронетанків, гліптодонтів, які були розміром автомобілів. Сьогодні Seriema, довгонога пташка, яка є уродженкою Південної Америки, яка стоїть до 3-футової висоти, вважається сучасним родичем Phorusrhacid.

“Це інший вид екосистеми, ніж ми бачимо сьогодні або в інших частинах світу протягом періоду до півдня та Північної Америки”, – говорить Кук.

Вважається, що це перший у своєму роді з цього місця, копалини вказують на те, що вид був би відносно рідкісним серед тварин 12 мільйонів років тому, говорить Кук.

“Можливо, у існуючих колекціях є копалини, які ще не були визнані терористичними птахами, оскільки кістки менш діагностичні, ніж нижня кістка, яку ми знайшли”, – каже вона.

Для Кука знахідка допомагає їй уявити собі середовище, яке більше не можна знайти в природі.

“Було б захоплююче місце, щоб прогулятися і побачити всіх цих вимерлих тварин”, – каже вона.

Окрім Кука та Пердомо, автори дослідження включають першого автора Федеріко Хав’єр Дегранж із Centro de Investactaciones en Ciencias de la Tierra; Луїс Г. Ортіс-Пабон з Університету де Лос-Андес, Каррера, Богота, Колумбія та Університет Накона-де-Колумбія, Каррера, Богота; Джонатан Пелегрін з Університету дель -Валле, Колумбія та Університет Сантьяго де Калі, Колумбія; Rodolfo Salas-Gismondi з Університету Національного мера де Сан-Маркос, Авеніда Ареналес, Перу; та Андрес Лінк Університету де Лос -Андес, Каррера Богота, Колумбія.